Rhodium (Rh) adalah salah satu logam mulia paling langka dan berharga yang ditemukan di dalam konverter katalitik. Meskipun hanya terdapat dalam jumlah yang sangat kecil, ia berperan besar dalam membersihkan gas buang kendaraan — dan inilah alasan utama mengapa konverter katalitik sering menjadi sasaran pencurian. Dalam artikel ini, kita akan membahas berapa banyak rhodium yang terkandung dalam konverter katalitik, apa yang memengaruhi jumlahnya, dan mengapa ia begitu penting.
1. Apa itu Rhodium?
Rhodium adalah logam golongan platina (PGM), bersama dengan platinum (Pt) dan paladium (Pd). Logam ini dikenal karena kemampuannya yang luar biasa untuk mengurangi nitrogen oksida (NOₓ) —salah satu polutan paling berbahaya yang dipancarkan oleh mesin pembakaran internal.
- Simbol: Rh
- Titik lebur: 1.964°C (3.567°F)
- Warna: Putih keperakan
- Kegunaan Utama: Katalis otomotif (lebih dari 80% permintaan global)
Rhodium sangat langka — hanya ditemukan dalam 0,000037 bagian per juta di kerak bumi — sehingga jumlahnya sekitar 100 kali lebih langka dari emas.
2. Peran Rhodium dalam Konverter Katalitik
Di sebuah konverter katalitik tiga arah (TWC), rhodium bekerja dengan platinum dan paladium untuk melakukan reaksi kimia penting:
| Fungsi | Diolah dengan Gas | Reaksi |
|---|---|---|
| Pengurangan | Nitrogen Oksida (NOₓ) | NOₓ → N₂ + O₂ |
Rhodium secara khusus menargetkan TIDAK dan NO₂, mengubahnya menjadi nitrogen (N₂) dan oksigen (O₂) yang tidak berbahaya. Tanpa rodium, kendaraan akan mengeluarkan nitrogen oksida dalam jumlah besar — penyumbang utama kabut asap dan hujan asam.
3. Berapa Banyak Rhodium Sebenarnya yang Ada di Dalam Konverter Katalitik?
Jumlah pasti rodium dalam konverter katalitik bervariasi tergantung pada:
- Jenis kendaraan (mobil kecil vs. truk)
- Standar emisi (Euro 3, Euro 6, EPA Tingkat 3)
- Produsen dan model
| Jenis Kendaraan | Perkiraan Kandungan Rhodium |
|---|---|
| Mobil Kecil | 0,05 – 0,10 gram |
| Kendaraan Sedang | 0,10 – 0,20 gram |
| SUV atau Truk Besar | 0,20 – 0,30 gram |
| Aplikasi Industri atau Diesel | 0,30 – 0,50 gram |
Bahkan hanya pada 0,1 gram per satuan, nilainya bisa sangat besar. Dengan harga rhodium yang melebihi $400 per gram (dan telah mencapai puncaknya di atas $25.000 per ons dalam beberapa tahun terakhir), mudah untuk melihat mengapa konverter berharga.
4. Kandungan Rhodium vs. Logam Mulia Lainnya
| Logam | Jumlah Khas (per konverter) | Harga Rata-rata (USD/g) | Fungsi Utama |
|---|---|---|---|
| Platina (Pt) | 1–2 gram | $30–40 | Oksidasi (CO, HC) |
| Paladium (Pd) | 2–7 gram | $25–35 | Oksidasi (CO, HC) |
| Rodium (Rh) | 0,05–0,3 gram | $400–500 | Reduksi (NOₓ) |
Meskipun kandungan rodium jauh lebih rendah, ia memberikan persentase nilai tertinggi terhadap total muatan logam mulia.
5. Faktor-faktor yang Mempengaruhi Kuantitas Rhodium
- Peraturan Emisi: Standar yang lebih ketat (misalnya, Euro 6, EPA Tier 3) memerlukan lebih banyak rhodium untuk pengurangan NOₓ.
- Jenis Kendaraan: Mesin yang lebih besar membutuhkan lebih banyak luas permukaan katalis dan dengan demikian lebih banyak rhodium.
- Desain Konverter: Konverter modern sering menggunakan rasio yang dioptimalkan (Pd:Rh atau Pt:Rh) untuk menyeimbangkan biaya dan kinerja.
- Strategi Produsen: Beberapa produsen mobil menggunakan lebih banyak paladium atau platinum untuk mengurangi biaya rhodium.
6. Mengapa Rhodium Sangat Berharga
Harga Rhodium didorong oleh kelangkaan ekstrim, permintaan tinggi dalam pengendalian emisi, Dan persediaan pertambangan terbatas — sebagian besar dari Afrika Selatan dan Rusia.
- Itu tidak ditambang secara langsung; itu adalah produk sampingan dari ekstraksi platinum dan nikel.
- Produksi tahunan global adalah kurang dari 30 ton, dibandingkan dengan lebih dari 3.000 ton emas.
- Permintaan industri (katalis otomotif + kimia) membuat harga tetap fluktuatif.
7. Pemulihan dan Daur Ulang Rhodium
Ketika konverter lama didaur ulang, penyuling khusus mengekstrak logam mulia melalui peleburan dan pemisahan kimiaSatu ton konverter katalitik bekas dapat menghasilkan:
- Platinum: ~1.500–2.000 gram
- Paladium: ~2.000–3.000 gram
- Rodium: ~200–300 gram
Oleh karena itu, daur ulang merupakan sumber penting rodium — membantu mengurangi kebutuhan penambangan baru.
8. Contoh Nilai Dunia Nyata
Mari kita asumsikan konverter katalitik rata-rata berisi 0,15 g rodium Dan rodium adalah $450 per gram:
0,15 gram × $450 = Nilai rhodium $67,50 (hanya dari rhodium saja!)
Tambahkan platinum dan paladium, dan nilai total logam dapat dengan mudah melebihi $150–$300 per konverter.
9. Tren Masa Depan Penggunaan Rhodium
Untuk mengurangi biaya, produsen:
- Meningkatkan penggunaan paladium sebagai pengganti.
- Berkembang katalis bebas rodium menggunakan logam dasar atau bahan perovskit.
- Mengoptimalkan desain lapisan katalis untuk mencapai efisiensi lebih tinggi dengan Rh lebih rendah.
Namun, rodium tetap ada sangat diperlukan untuk mesin berkinerja tinggi dan rendah emisi.
Kesimpulan
Rhodium mungkin hanya merupakan sebagian kecil dari berat konverter katalitik, tetapi dampaknya—baik secara lingkungan maupun ekonomi—sangat besar. Dengan kurang dari seperempat gram rhodium, setiap konverter membantu mengurangi emisi NOₓ yang berbahaya dan berkontribusi pada udara yang lebih bersih. Memahami peran dan nilai rhodium menunjukkan mengapa konverter katalitik keajaiban teknologi Dan aset bernilai tinggi.
